煤炭长期开发造成大面积土地塌陷、矸石山占地污染、矿井水害威胁严重、水资源破坏等问题，严重破坏煤矿周边生态环境。以刘建功为技术带头人的煤炭生态保护开采研究团队，通过开展建立技术体系和研究成套装备，成功实现了煤矿保护水资源和地面生态环境的生态保护性开采：创建了华北型煤田水资源与地面环境保护性开采技术体系；研究实践了地表沉降控制与煤矿区环境恢复再造的充填采煤技术；开发了矿区水环境综合保护新技术。技术成果具有理论基础，并先进实用、效果显著、容易推广，已经在冀中能源应用多年，节约能耗费用2564.3万元/年，井下钻探及其它工程费907.5万元/年，减少矿井涌水量1204万m3/年；减少土地塌陷11455亩，节省地面环境恢复治理及建筑物搬迁修理费用13902万元，产值36.12亿，利润8.18亿；在河北、河南、内蒙、山西等省矿区上百个采煤工作面推广应用，产生了十分显著的环境、经济和社会效益，举办或参与国内外学术交流和技术培训百余次，促进了我国煤炭工业生态保护性开采的科学发展。

所研成果获得国家科技进步二等奖3项、省部级科技进步特等奖1项、一等奖11项， 获发明专利70余项，计算机软件著作权2项，参与制定国家技术标准1部，出版专著5部，发表论文70余篇。